Un nouveau centre d'entraînement pour astronautes privés ouvrira bientôt ses portes aux Émirats arabes unis. Piloté par BLINC Space Limited et AlphaX Holding, ce centre unique dans la région formera des astronautes pour des missions orbitales, développera la médecine spatiale et encouragera les partenariats internationaux. Une étape majeure pour la place montante des Émirats dans la conquête spatiale.
Un silence tendu règne dans le simulateur alors qu’un jeune stagiaire s’installe dans une capsule vibrant doucement. À l’extérieur, les dunes d’Abu Dhabi ondulent sous le soleil. À l’intérieur, c’est le futur qui se prépare — celui où les Émirats envoient leurs propres astronautes dans l’espace.
Le premier centre d’entraînement spatial privé du Moyen-Orient est en train de naître. Imaginé par BLINC Space Limited et financé par AlphaX Holding et l'investisseur Prabhav Sharma, ce centre est bien plus qu’une infrastructure : c’est une déclaration d’intention. "Nous construisons une plateforme pour que la région participe pleinement à l’exploration spatiale mondiale," affirme Sharma.
Le centre se consacrera à quatre domaines clés : l’entraînement des astronautes, la performance humaine, la médecine spatiale et les simulations avancées. Tunnels de gravité réduite, tests sous pression, protocoles médicaux — tout est conçu pour reproduire les conditions réelles d’une mission spatiale.
Mais la portée du projet dépasse la formation. Il vise à créer des emplois technologiques de pointe, attirer des partenariats avec la NASA, l’ESA et des universités de renommée mondiale, et asseoir la position des Émirats comme acteur spatial global.
Pour Mac Malkawi, fondateur de BLINC et astronaute scientifique formé, ce projet est une suite logique. "Nous avons envoyé une sonde vers Mars. Maintenant, nous formons ceux qui iront plus loin." Il parle avec fierté, regardant un hologramme d’amerrissage lunaire dans le dôme d’entraînement.
Des figures majeures de la NASA, comme Charles F. Bolden Jr. et Dr. Jeanette Epps, soutiennent l’initiative. "C’est ainsi qu’un pays devient un contributeur durable à la conquête spatiale," déclare Bolden. "L’espace appartient à ceux qui investissent dans leur peuple," renchérit Epps.
Le centre prévoit de former plusieurs centaines d’astronautes sur dix ans, venant des Émirats et d’ailleurs. Une nouvelle génération d’explorateurs, préparée dans un des centres les plus avancés au monde.
Situé dans un quartier en développement technologique d’Abu Dhabi, le centre devrait attirer des investissements dans l’immobilier, le logement temporaire pour chercheurs et les locaux commerciaux pour start-ups aérospatiales.
Le ciel n’est plus la limite. Pour les investisseurs comme pour les rêveurs, la conquête commence ici.
