Alors que beaucoup de pays peinent encore à déployer le 5G, les Émirats arabes unis tracent déjà la prochaine ligne à l’horizon: le 6G. L’autorité des télécommunications et du numérique, la TDRA, vient de lancer une initiative 6G à l’échelle nationale qui réunit régulateur, opérateurs, géants de la tech et chercheurs autour d’un même objectif. Façonner les futurs standards, tester de nouveaux usages et préparer les infrastructures pour un monde où hologrammes, jumeaux numériques et systèmes autonomes feront partie du quotidien. Avec 2030 comme point de mire et une claire volonté de leadership, le pays transforme littéralement le désert en terrain d’essai de la prochaine révolution de connectivité.
Dans la salle de contrôle, les écrans dessinent des vagues bleutées qui montent et redescendent comme une ligne de gratte-ciel miniatures. On entend au loin le trafic de la ville, étouffé par le double vitrage. Au centre de la pièce, un ingénieur lâche à mi-voix: «Le 5G, c’est déjà hier. Ce matin, on parle de ce qui vient après.»
C’est dans cette ambiance que la Telecommunications and Digital Government Regulatory Authority (TDRA) a présenté la nouvelle initiative 6G des Émirats arabes unis. Non pas comme un rêve de science-fiction, mais comme une feuille de route très concrète vers la prochaine génération de réseaux mobiles – et comme un message clair: le pays veut être en tête de la course mondiale au 6G.
Les Émirats se sont déjà fait un nom comme l’un des marchés 5G les plus rapides au monde. Couverture étendue, projets urbains futuristes, habitants hyper-connectés: le pays est un laboratoire naturel pour la suite. Avec l’initiative 6G, la TDRA entend transformer cette avance en stratégie structurée.
L’initiative réunit opérateurs, équipementiers internationaux, universités et entités gouvernementales autour d’une même table. Leur mission: explorer comment le 6G pourrait fonctionner, quels services il pourrait rendre possibles et comment les Émirats peuvent peser dans les négociations internationales qui en définiront les normes. Il est question de nouveaux usages radio, de politiques de spectre, de cybersécurité, d’intelligence artificielle et de ces règles invisibles qui organiseront la circulation des données d’ici dix ans.
Si le 5G a surtout permis de streamer plus vite et de lancer les premiers services de ville intelligente, le débat sur le 6G va déjà plus loin. Les ingénieurs parlent de temps de réponse quasi instantanés, de réseaux capables d’apprendre seuls et d’une densité de connexions telle que des millions d’objets par kilomètre carré pourraient échanger en continu.
«Pourquoi le 6G alors que nous découvrons à peine le 5G?» La question revient souvent, et la réponse tient en un mot: anticipation. Une nouvelle génération mobile ne se construit pas en une mise à jour, mais en une décennie de recherche, de négociations internationales, d’attribution de fréquences, de planification urbaine et d’investissements lourds.
En lançant son initiative tôt, le pays s’offre du temps. Du temps pour tester des cas d’usage comme la chirurgie à distance sur des liaisons ultra-fiables, des corridors entièrement autonomes pour véhicules, des usines où les robots coordonnent leurs gestes en temps réel, ou des cours immersifs dans des salles de classe holographiques. Du temps aussi pour s’assurer que les règles entourant la protection des données ou les décisions assistées par l’IA ne prennent pas trop de retard sur la technologie.
Le 6G est aussi un pari stratégique. La connectivité est devenue l’épine dorsale invisible du tourisme, du commerce, de la logistique, de la finance et des médias – autant de piliers de l’économie non pétrolière des Émirats. Rester en première ligne sur ces sujets, c’est rester attractif pour les entreprises et les talents qui choisiront leur lieu de vie autant pour la qualité du réseau que pour la météo.
Derrière le grand récit, le plan de travail est étonnamment précis. L’initiative 6G vise notamment à:
Autour des tables de réunion, les idées sont très concrètes. Un responsable de port imagine un «tableau de bord vivant» où des milliers de capteurs suivraient en temps réel chaque conteneur. Une start-up santé décrit des spécialistes basés à Dubaï opérant des patients à distance grâce à des images 3D temps réel. Un créateur de jeux rêve d’expériences urbaines où les rues physiques et les mondes virtuels se confondent.
En filigrane, une question domine: quel type de société et d’économie voulons-nous que le 6G serve? La TDRA répond en écho aux grandes stratégies nationales: plus durable, plus efficace, plus connectée et solidement insérée dans les réseaux mondiaux d’innovation.
Pour l’immobilier, le 6G n’est pas un simple gadget technologique. Il pourrait redéfinir en douceur ce que l’on considère comme une «bonne adresse». Si chaque immeuble peut bénéficier d’une connectivité ultra-rapide et ultra-fiable, l’éloignement des centres d’affaires perd un peu de son importance – ouvrant l’espace à de nouveaux quartiers, à des pôles de coworking et à des hubs logistiques hautement numérisés en périphérie.
Les promoteurs vantent déjà leurs tours comme «smart» et «future-proof». Un écosystème 6G abouti donnerait du contenu à ces promesses: bâtiments truffés de capteurs pour optimiser l’énergie, appartements prêts pour le télétravail immersif et l’éducation en réalité mixte, communautés où navettes autonomes et feux tricolores dialoguent en continu.
Pour les investisseurs, un critère pourrait prendre de la valeur: la qualité numérique d’un emplacement. Les actifs situés à proximité de grands nœuds de réseau, de quartiers d’innovation ou de centres de données pourraient bénéficier d’une prime de connectivité, comme la vue mer ou l’accès au métro laissent déjà leur empreinte sur les prix. Dans le même temps, les règles issues de l’agenda 6G – sur les données, la sécurité ou l’intégration d’infrastructures – se traduiront dans les normes de construction, la gestion technique et les attentes des locataires.
En clair: à mesure que les Émirats préparent leur saut vers le 6G, les acteurs de l’immobilier ont intérêt à suivre d’aussi près les annonces télécoms que les rapports de marché. Car dans un monde où le débit deviendra aussi vital que l’eau et l’électricité, la célèbre trilogie «emplacement, emplacement, emplacement» pourrait bientôt se conjuguer avec un quatrième mot: connexion.
